El estratégico Estrecho de Ormuz, por donde pasa una quinta parte de los envíos de petróleo mundial, permanece efectivamente cerrado pese al frágil acuerdo de alto el fuego, con la Marina de EEUU lanzando lo que los funcionarios describen como la mayor operación de desminado en décadas para limpiar las minas navales iraníes.

Fuentes del Pentágono dijeron que la operación podría tomar meses, con buques no tripulados y equipos de buzos trabajando las 24 horas para neutralizar las minas que las fuerzas iraníes-plantaron a finales de febrero como una de las escaladas más significativas del conflicto.

El alto el fuego condicional permitió la "vigilancia" del estrecho, pero la interpretación estadounidense ha sido mantener un bloqueo naval sobre los buques que buscan usar puertos iraníes. Las autoridades iraníes disputan esta interpretación.

Al menos 33 barcos han sido desviados del estrecho desde que el bloqueo se alivió nominalmente el 13 de abril, según datos de MarineTraffic. Los buques, que transportan crudo, gas natural licuado y carga de contenedores, han tenido que tomar la ruta de 14 días alrededor del Cabo de Buena Esperanza.

Las tasas de seguro de envío global se han triplicado y las grandes petroleras han desviado buques de las rutas del Golfo. La desviación está afectando las cadenas de suministro globales, con minoristas en Europa y Asia reportando retrasos.

"Esto es un acto de guerra," dijo un comunicado de los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, añadiendo que Irán "se reserva el derecho a tomar acciones decididas" si el bloqueo no se levanta.

Las consecuencias económicas dentro de Irán son severas. Con el estrecho efectivamente cerrado al tráfico de petroleros, los ingresos por exportaciones de petróleo han colapsado. Se ha reintroducido el racionamiento de combustible por primera vez desde 2019.

La Unión Europea está considerando financiamiento de emergencia para rutas energéticas alternativas, incluyendo el corredor del gasoducto transcaspio que bordearía el Golfo por completo.

Los precios del petróleo bruto Brent alcanzaron los 127 dólares el barril el viernes antes de settlese en 121,40 dólares, mientras que el West Texas Intermediate de EEUU alcanzó los 118,60 dólares.

Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, que dependen del estrecho para sus propias exportaciones de petróleo, se encuentran atrapados entre sus compromisos de seguridad con EEUU y su interés económico en un Golfo estable.